À la veille du début de la saison sportive, YouTube TV et Fox ont trouvé un terrain d’entente provisoire pour maintenir les chaînes du groupe sur la plateforme. Mais cet accord à court terme, loin de régler les tensions de fond, illustre une nouvelle fois les rapports de force délicats entre géants du streaming et chaînes traditionnelles. L’annonce est tombée dans la soirée du 27 août : les abonnés YouTube TV continueront de recevoir Fox News, Fox Sports, FS1, Fox Business et le Big Ten Network. L’accord signé entre Google, propriétaire de YouTube TV, et Fox, n’est cependant qu’une prolongation temporaire, destinée à éviter une coupure brutale à quelques jours du coup d’envoi de la saison de football américain. Le différend porte sur les conditions financières de retransmission. Fox réclame des hausses tarifaires que YouTube juge excessives, arguant de son côté qu’il défend la facture des consommateurs. Fox, de son côté, accuse Google de profiter de son poids pour imposer des conditions jugées déloyales. Le compromis trouvé n’efface en rien les désaccords, mais permet de gagner du temps alors que les négociations se poursuivent en coulisses. Si le risque de coupure immédiate est levé, les chaînes Fox pourraient disparaître de YouTube TV dans les prochains mois, sans accord définitif. Cet épisode souligne la fragilité des relations entre services de streaming et diffuseurs traditionnels, à l’heure où la concurrence et la pression sur les prix rendent difficile chaque renouvellement de contrat.
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