VU DES US. Le chanteur afro-américain surnommé «le roi du calypso» et militant du mouvement des droits civiques dans les années 1950, est mort ce mardi 25 avril à son domicile de New York. Il avait 96 ans. Le chanteur, à qui l’on doit des tubes tels que «Banana Boat» est décédé à son domicile de l’Upper West Side à Manhattan des suites d’une insuffisance cardiaque congestive, a annoncé son agent de publicité Ken Sunshine dans un communiqué. Artiste emblématique d’une époque, il mixait influences ouest-africaines, caribéennes et new-yorkaises pour créer une musique à grand succès. Celui qui était aussi acteur était devenu un militant majeur pour les droits civiques et s’était lié avec Martin Luther King. Harry Belafonte, au cours d’une carrière révolutionnaire de sept décennies, est devenu le premier gagnant d’un Black Emmy et a enregistré le tout premier album vendu à un million d’exemplaires par un artiste. Il a reçu le Kennedy Center Honors en 1989, un prix Grammy pour l’ensemble de sa carrière en 2001 et l’Oscar du prix humanitaire Jean Hersholt en 2014. Natif de New York, il a attiré l’attention pour son adhésion militante aux causes politiques progressistes, tant aux Etats-Unis qu’à l’étranger. Il est notamment devenu une figure importante du mouvement américain des droits civiques, a appelé haut et fort à la fin de l’apartheid en Afrique du Sud et a exprimé son opposition à la guerre en Irak.
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